Rumo à Conquista Espacial

Olá leitor!

Segue abaixo uma matéria publicada na “Revista Inovação em Pauta” da FINEP (edição  de  Jan, Fev, Mar e Abril de 2013) destacando que o Brasil fabricará pela primeira vez uma ‘Mesa Inercial’ com tecnologia nacional.

Duda Falcão

TECNOLOGIA

Rumo à Conquista Espacial

O Brasil fabricará, pela primeira vez, uma mesa inercial com

tecnologia nacional. O instrumento é fundamental para testar

sensores que agem como verdadeiros guias para diversas

atividades, como a navegação em águas profundas e o

lançamento de satélites no espaço.

Fabíola Bezerra

Revista Inovação em Pauta

Jan, Fev, Mar e Abril de 2013

Imagine a rotina de um cego ao se movimentar dentro de sua própria casa. Para chegar, por exemplo, à geladeira, é preciso que ele saiba exatamente quantos passos serão necessários e em qual direção seguir. Uma vez colocado em outra posição, ele perde seu referencial. O mesmo acontece com um submarino, que se locomove embaixo d’água. Ou com um foguete que precisa lançar um satélite no espaço. Através de sensores altamente precisos, a principal função da tecnologia inercial é encontrar um caminho ou, pelo menos, ajudar a não perdê-lo. Presente nas indústrias robótica, aeronáutica, automobilística e de eletrônicos de consumo, o estudo da engenharia inercial também é considerado estratégico para as indústrias espacial e de artefatos de defesa.

Existem diversos tipos de sistemas inerciais, com aplicações civis e militares. Na indústria automobilística, eles são usados para regular os robôs que aplicam freios ABS, air-bags e controles de estabilidade nos veículos, e garantem que, após um determinado número de carros, a solda não erre a posição. Os sistemas inerciais também têm ampla utilização na prospecção de petróleo, principalmente em águas profundas. São eles os responsáveis por guiar a broca perfuradora e os robôs utilizados neste tipo de operação.

Já no âmbito militar, a tecnologia inercial tem papel importante em projetos de lançadores – sejam de foguetes ou de mísseis – no direcionamento a um determinado alvo. Segundo Marcos Pinto, da Divisão de Sistemas Inerciais do Instituto de Pesquisa da Marinha (IPqM), o domínio da tecnologia inercial é importantíssimo para a soberania de qualquer nação. “Ela é altamente estratégica, fortemente embargada pelos países que a possuem. É fundamental para quem pretende ser um ‘player’ internacional, como o Brasil deseja”, afirma. Foi por uma demanda da Marinha que o primeiro projeto de apoio à pesquisa em sistemas inerciais foi aprovado no Brasil, em 1981, através do financiamento da FINEP.

Para garantir o alto grau de precisão destes sensores, é necessária uma mesa inercial, composta de múltiplos eixos, para a realização de testes e a calibração. Este instrumento passará a ser fabricado pelo Brasil, através do programa de subvenção lançado pela FINEP, no valor de 3 milhões e 356 mil reais. As mesas utilizadas, até então, eram, em sua grande maioria, importadas de uma empresa da Suíça e, consequentemente, muito caras.

Sistemas Integrados

Novas tecnologias, como a MEMS (Microeletromecânico Systems), a base de silício, foram integradas aos sistemas inerciais com o intuito de baixar seus custos. No entanto, elas deixavam a desejar em termos de qualidade. Para contornar este problema, surgiram os sistemas integrados com sensores externos, como magnetômetros, altímetros, sensores de imagem e o mais popular de todos, o GPS, para auxiliar nos cálculos dos dados de navegação. De acordo com Waldemar de Castro, doutor em Sistemas de Controle pela UFRJ e coordenador do projeto Sistemas Inerciais para Aplicação Aeroespacial (SIA), estas tecnologias não concorrem com o sistema inercial propriamente dito e apenas são complementares.

O projeto SIA, uma parceria entre o Comando-geral de Tecnologia Aeroespacial (CTA) da Aeronáutica e o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), é uma das principais iniciativas brasileiras para o desenvolvimento da engenharia inercial. O programa, que já recebeu mais de 30 milhões de reais em investimentos, tem objetivos ligados à instalação, no Brasil, de uma capacidade de produção de sistemas de navegação inercial (inertial navigation system – INS). O INS é um dos principais componentes para um lançamento espacial de sucesso, pois realiza o controle da altitude e da trajetória do veículo, essenciais para a correta estabilização do satélite em órbita.

Essencial para o Brasil

A mesa inercial, cujo nome técnico é Mesa Simuladora de Movimentos Angulares, tem a função de testar os sensores e plataformas inerciais. “Sua velocidade angular e ângulo controlados têm altíssima precisão, o que permite calibrar os sensores e sistemas de navegação inercial”, explica Waldemar de Castro, do projeto SIA. De acordo com a Infax, empresa vencedora do programa de subvenção para a fabricação da mesa, ela foi desenvolvida com o uso de ligas de aço e alumínio. Com um peso aproximado de 600 kg, ela gira em torno de dois eixos de movimento, podendo dar infinitas voltas, tanto em sentido horário quanto anti-horário e também de forma independente.

Segundo o Instituto de Pesquisas da Marinha, a tecnologia inercial nos países que a detêm já migrou dos institutos de pesquisas e da academia há pelo menos 25 anos. “O desenvolvimento da tecnologia inercial hoje no Brasil restringe-se apenas no esforço das Forças Armadas em manter suas equipes de pesquisadores trabalhando em alguns projetos, com financiamentos próprios ou com auxílio da FINEP, e de algumas empresas da área de defesa que precisam da navegação inercial em seus produtos. Mesmo assim, estas empresas são em geral usuárias de sistemas e sensores inerciais importados”, aponta Marcos Pinto, do IPqM.

Atualmente, três projetos que envolvem a tecnologia inercial estão sendo desenvolvidos na Marinha e recebem financiamento da FINEP. Estabilização de uma plataforma para câmeras de vídeo, construção de protótipo de navegador inercial de baixo custo para veículos submarinos autônomos e navegador inercial para um míssil de superfície antinavio.

Foto: Divulgação

Nelson Monnerat, da Infax (esq.) e Marcos Pinto
do IPqM - Instituto de Pesquisa da Marinha

Fonte: Revista “Inovação em Pauta” - Núm. 15 - Págs. 26,27 e 28 - Jan, Fev, Mar e Abril de 2013

Comentário: Pois é leitor, essa é uma grande notícia e vamos comemorar muito essa vitória. Entretanto, é mais uma empresa que se utiliza de recursos públicos (recursos do povo brasileiro) para desenvolver uma tecnologia visando atender a demanda de nossas Forças Armadas e de outras áreas. Portanto é uma empresa estratégica, e como tal deve se manter sob controle acionário brasileiro. Pelo menos assim é que deveria ser.